Di kota suci Elia inilah Masjidil Aqsha berdiri. Rasulullah SAW bersabda, ‘’Hanya tiga masjid berikut yang dianjurkan untuk diziarahi: Masjidku ini (Masjid Nabawi), Masjidil Haram, dan Masjidil Aqsha.’’ Kota Elia begitu bersejarah. Begitu banyak peristiwa penting yang pernah terjadi di kota itu.
Salah satu peristiwa penting itu adalah Isra Mikraj Nabi Muhammad SAW. Dari Masjidil Aqsha yang ada di kota Elia itulah, Rasulullah melakukan sebuah perjalanan yang maha spektakuler. Terlebih, lewat perjalanan itu pula Allah SWT memerintahkan kepada umat Islam untuk menunaikan ibadah shalat.
Peristiwa Isra Mikraj Nabi SAW itu terekam dalam Alquran surah Al-Israa [17] ayat 1. ‘’Maha Suci Allah, yang telah memperjalankan hamba-Nya pada suatu malam dari Al Masjidil Haram ke Al Masjidil Aqsha yang telah Kami berkahi sekelilingnya agar Kami perlihatkan kepadanya sebagian dari tanda-tanda (kebesaran) Kami. Sesungguhnya Dia adalah Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui.’’
Dr Syauqi juga menyebut Baitul Maqdis sebagai nama lain dari kota Elia. Itu berarti, Elia memang kota yang sangat spesial. Betapa tidak. Sejumlah Nabi utusan Allah SWT diturunkan di kota itu. Dalam Alquran, nama Baitul Maqdis tercantum dalam beberapa ayat, sebagai berikut:
Dalam surah Albaqarah [2] ayat 58-59, Allah SWT berfirman, ‘’Dan (ingatlah), ketika Kami berfirman: "Masuklah kamu ke negeri ini (Baitul Maqdis), dan makanlah dari hasil buminya, yang banyak lagi enak dimana yang kamu sukai, dan masukilah pintu gerbangnya sambil bersujud, dan katakanlah: "Bebaskanlah kami dari dosa", niscaya Kami ampuni kesalahan-kesalahanmu, dan kelak Kami akan menambah (pemberian Kami) kepada orang-orang yang berbuat baik".
‘’Lalu orang-orang yang zalim mengganti perintah dengan (mengerjakan) yang tidak diperintahkan kepada mereka. Sebab itu Kami timpakan atas orang-orang yang zalim itu dari langit, karena mereka berbuat fasik.’’
Tafsir Shahih Ibnu Katsir menjelaskan ayat itu sebagai celaan kepada kaum yang menolak untuk berjihad dan memasuki tanah suci (Baitul Maqdis) setibanya dari Mesir bersama Nabi Musa. Dalam tafsir yang sama, juga dijelaskan tentang ‘’pintu gerbang’’ yang dimaksud dalam ayat di atas.
Khasif meriwayatkan dari Ikrimah, dari Ibu Abbas, ia berkata, ‘’Pintu tersebut menghadap ke arah kiblat.’’ Menurut beberapa ulama seperti Ibnu Abbas, Mujahid, as-Suddi, Qatadah, dan adh-Dhahak, bahwa pintu al-Hiththah yang disebut dalam ayat di atas termasuk pintu Elia – Baitul Maqdis.
Selain itu, nama Baitul Maqdis juga tercantum dalam surah Al-Baqarah [2] ayat 142, ‘’ Orang-orang yang kurang akalnya di antara manusia akan berkata: "Apakah yang memalingkan mereka (umat Islam) dari kiblatnya (Baitul Maqdis) yang dahulu mereka telah berkiblat kepadanya?" Katakanlah: "Kepunyaan Allah-lah timur dan barat; Dia memberei petunjuk kepada siapa yang dikehendaki-Nya ke jalan yang lurus".
Dalam surah Ali Imran ayat 35, nama Baitul Maqdis juga disebut. ‘’(Ingatlah), ketika isteri 'Imran berkata: "Ya Tuhanku, sesungguhnya aku menazarkan kepada Engkau anak yang dalam kandunganku menjadi hamba yang saleh dan berkhidmat (di Baitul Maqdis). Karena itu terimalah (nazar) itu dari padaku. Sesungguhnya Engkaulah Yang Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui".
Kota Elia tempat berdirinya Masjidil Aqsha sempat dikuasai Pasukan Babilonia setelah merebutnya dari orang Yahudi. Di bawah kendali dan perintah Raja Babilonia, Nebukadnezar, bangunan Haekal dihancurkan. Pada masa itu, kota itu terlarang bagi orang Yahudi.
Ketika kekuasaan diambil alih Kerajaan Parsi, orang Yahudi kembali bisa memasuki kota itu. Umat Yahudi pun kembali diizinkan membangun kembali Haekal atau Baitallah yang telah luluh lantak. Bangunan Baitallah yang kedua itu dibangun pada masa kepemimpinan Herodus Yang Agung.
Setelah itu, kota Elia jatuh ke tangan Kerajaan Romawi. Pada masa itu, orang Yahudi melakukan pemberontakan. Lagi-lagi, Haekal atau Baitallah itu diratakan dengan tanah oleh tentara Romawi. Kaisar Romawi memerintahkan agar kota itu dibangun kembali.
Di kota itu dibangun kuil bagi orang Romawi. Orang Yahudi kembali tak diizinkan untuk menjalankan ibadahnya. Bagi Kaisar Constantine dari Kerajaan Bizantium, kota itu merupakan tempat yang penting. Constantine menjadikan kota itu sebagai pusat keagamaan Kristen dengan membangun Church of the Holy Sepulcher pada tahun 335 M.
Kota Elia memasuki babak baru ketika tentara Islam di bawah kepemimpinan Khalifah Umar bin Khattab mulai melakukan ekspansi. Umar memerintahkan jenderal perang Muslim, Khalid bin Walid dan Abu Ubaidah bin Jarrah untuk menaklukan kepongahan Kerajaan Bizantium.
Pada 638 M, Elia tempat berdirinya Masjidil Aqsha dapat ditaklukkan tentara Muslim beserta kota-kota lainnya seperti Mesir, Suriah, Damaskus hingga Maroko. Secara khusus, Umar bin Khattab datang langsung ke Yerusalem untuk menerima penyerahan kota itu kepada kekhalifahan Islam.
sumber
